九寨沟有大小湖泊114个,这些湖泊被当地人亲切地称为“海子”。大气降水是湖泊景观水的主要来源。总体上,景区湖泊水量、水位与降水量显著相关,具有明显的季节变化、年际差异。每年12月至次年4月为景区枯水期。特别是4月,万物复苏,林草植被繁殖、生长,蒸腾作用旺盛,景区湖泊水位全年最低。进入5月,随着雨季的来临,景区湖泊水位逐渐回升。这种季节性变化在地势相对较高的则渣洼沟表现最为明显。例如:上、中、下3个季节海枯水期基本无水;每年长海水位差异可达9米、五彩池可达5米。特别是在“拉尼娜”气候异常事件和区域性干旱的年份,次年春季景区湖泊水位更低。

五花海丰水期

五花海枯水期

火花海丰水期

火花海枯水期

       但是,即使在枯水期,大家也不必为看不到九寨沟的美景犯愁。因为景区最大的湖泊长海(库容4500万m3)是天然的蓄水库。更奇特的是该湖泊无出水口,湖水通过地下岩溶通道渗入下游的五彩池、五花海等湖泊,对景区景观水具有重要的补给、调节作用,被形象地称为“九寨沟的母亲湖”。由于植被茂盛、上游湖泊和地下岩溶通道的天然调节,景区大多数湖泊水位年变幅不到0.5m,这样微小的变化基本上感觉不出明显的视觉差异。神奇的水循环系统造就了九寨沟层湖叠瀑、珠连玉串的绝世美丽,留下了“九寨归来不看水”绝佳美誉。

长海丰水期

长海枯水期

五彩池丰水期

五彩池枯水期

图:桑吉  梁枫    文:科研处